Entre la noche del 11 y la madrugada del 12 de diciembre de 2023, la Policía Nacional y la Fiscalía descubrieron que el entonces director de la Penitenciaría Regional de Ciudad del Este, Rubén Ireneo Lombardo Cristaldo, lideraba el ingreso de drogas y bebidas alcohólicas al penal.
El fiscal antidrogas Manuel Rojas Rodríguez y su colega Alcides Giménez Zorrilla llevaron a cabo un allanamiento en la cárcel después de que Lombardo Cristaldo impidiera el acceso a la comitiva fiscal-policial al penal. Este ocurrió tras la llegada de un furgón cargado de bebidas alcohólicas y presumiblemente de drogas.
En esa ocasión, fueron detenidos Lombardo Cristaldo, el coordinador general de la cárcel, Francisco Javier Ramírez Torres, el guardiacárcel Héctor Fredy Mendoza Báez, el ingeniero informático Jorge Darío Mendoza Penayo y el obrero Leonardo Araujo Viera. Estos dos últimos habían ingresado a la cárcel con el furgón DFSK, de color blanco, con matrícula AABM192, repleto de bebidas alcohólicas y drogas.
La jueza de garantías nº 1, Teresita Cazal, había dictado la prisión preventiva para el exdirector de la cárcel y los otros cuatro imputados.
El fiscal Rojas imputó a Lombardo Cristaldo y Ramírez Torres por complicidad de funcionario público para el suministro sin autorización de estupefacientes en lugares de prisión y asociación criminal. Mientras tanto, Mendoza Báez enfrenta cargos de complicidad por el suministro sin autorización de estupefacientes en lugares de prisión, y además, por tenencia sin autorización y suministro de estupefacientes en lugares de prisión. Araujo Viera y Mendoza Penayo, a su vez, están procesados como coautores por tenencia sin autorización y suministro de estupefacientes en lugares de prisión.
Asimismo, el fiscal Rojas procesó a los reclusos Ali Issa Chamas (42) y Ali Fouani (32), así como al brasileño Diego Pedro Barcik (34). Estos enfrentan cargos por tenencia, suministro y comercialización de estupefacientes sin autorización en lugares de prisión, en concurso con asociación criminal para cometer hechos punibles contra la Ley de drogas. Estos extranjeros distribuían la droga en el penal.
